El Consejo Universitario de la ULA acordó recodar, con jornadas académicas, culturales y protocolar, el centenario del fallecimiento de quien fuera Rector de la institución entre 1904-1909 (Reproducción: L. Altuve)

**La Cátedra Libre de Historia de la Universidad de Los Andes, de la Facultad de Humanidades y Educación, hará un recorrido por la vida y trayectoria del insigne rector de la institución universitaria en el centenario de su fallecimiento

Juan Nepomuceno Pagés Monsant fue un hombre que, dentro de la Universidad de Los Andes cumplió un sinfín de funciones académicas y administrativas, llegando a ser máxima autoridad de la ULA entre 1904 y 1909, tiempo en el cual cumplió un importante papel que será recordado por las autoridades justo cuando se cumple el primer centenario del fallecimiento de un hombre que marcó huella en su labor como universitario.

En este sentido, el profesor Alí López Bohórquez, coordinador de la Cátedra Libre Historia de la Universidad de Los Andes, organizó, junto a un equipo multidisciplinario, un denso programa que va desde la exposición de libros y documentos originales que expresan la actividad académica de Pagés Monsant, hasta un simposio que será desarrollado por miembros de la Escuela de Historia y de la maestría de Historia de Venezuela, actividad pautada para el día jueves 28 de junio en el auditorio A de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la ULA.

“Con motivo de conmemorarse el próximo 29 de junio el centenario del fallecimiento del doctor Juan Nepomuceno Pagés Monsant, el Consejo Universitario de la Universidad de Los Andes, acordó realizar una serie de actividades académicas orientadas a reconocer la amplia labor universitaria cumplida por este insigne ciudadano de Mérida, quien ocupó diversas funciones dentro de la ULA”.

La actividad protocolar está pautada para las 10 de la mañana del día 29, y se realizará en el Paraninfo de la ULA, ubicado en el edificio del Rectorado, donde las autoridades rendirá el merecido homenaje a Pagés Monsant. El discurso de orden estará a cargo del profesor Alí López Bohórquez, quien centrará sus palabras en la vida y obra del insigne universitario, quien también tuvo un profundo acercamiento con la ciudad de Mérida.

Las diversas actividades, de acuerdo con lo señalado por el profesor López,    están centradas principalmente en la organización de tres exposiciones de libros, revistas y documentos a cargo del Archivo Histórico, así como de la Biblioteca Central de la ULA y de la Biblioteca Tulio Febres Cordero. “En estos repositorios bibliográficos y documentales, existe un volumen considerable de papeles que dan cuenta de la trayectoria de Pagés Monsant, no solo dentro de la institución, sino de su acercamiento a la ciudad de Mérida y de Barinas, ciudad a la que marchó en el año de 1909, donde falleció en 29 de junio de 1912”.

Pagés Monsant: un ilustre universitario

Dijo el coordinador de la Cátedra Libre de Historia de la ULA, que los estudios realizados por historiadores y estudiosos del devenir histórico de la institución universitaria, permiten tener ahora una visión más integral de Pagés Monsant, más allá de la simplista visión que se tenía de haber sido un estudiante, bedel, pobre, humilde que escalando posiciones en la Universidad llegó a ser Rector entre 1902 y 1909. “En realidad, este personaje es mucho más que esto, Pagés Monsant, en efecto nació en Mérida en el año de 1852, y a la edad de 11 años ya se incorpora a sus estudios universitarios, bajo la protección de un importante sacerdote de la iglesia merideña, como lo fue el doctor y presbítero José Francisco Más y Rubí, quien además llegó a ser en dos oportunidades Rector de la Universidad de Los Andes”.

En este escenario de vida y obra de Pagés Monsant, indicó el profesor López que Más y Rubí, de acuerdo con los biógrafos de Juan Nepomuceno Pagés, Monsat, fue su protector, le guió desde la niñez, lo introdujo en la universidad, y seguramente incidió para que ocupara ese cargo de `bedel´ que era “un cargo muy importante, no fue un cargo como actualmente lo conocemos en las escuelas primarias y secundarias, era una especie de asistente del Rector, y cumplía labores de orden administrativa y académica”.

La formación académica de Pagés Monsant dentro de la Universidad va desde la realización de sus estudios en las facultades de Ciencias Políticas, Ciencias Eclesiásticas y Ciencias Filosóficas, donde obtiene los grados de bachiller, licenciado y doctor en esas facultades. Luego pasó a ocupar el cargo de catedrático en diversas asignaturas, entre otras, la de filosofía intelectual, física general, economía política, derecho español y derecho canónigo. Sus cualidades le llevan a ser elegido presidente de la Facultad de Ciencias Políticas, así como también de la Facultad de Ciencias Eclesiásticas, lo que es una equivalencia al actual cargo de decano de esas dependencias universitarias. Luego es Secretario, y más tarde Vicerrector, llegando a cumplir una amplia labor sobre todo durante el rectorado del doctor Caracciolo Parra y Olmedo entre 1887-1900.

“Pagés Monsant fue un estrecho colaborador del llamado ‘Rector Heroico’, quien le escogió para que fuera el primer bibliotecario de la institución, una vez que decreta la creación de la Biblioteca en el año de 1888. De igual manera le confirió la tarea, junto con Tulio Febres Cordero, de redactar el Anuario de la Universidad de Los Andes, cuyo primer tomo se publicó en 1891, en esta primera edición ocurre algo también importante relacionado con Pagés Monsant, y es que escribe la primera historia de la institución con el título de Resumen Histórico de la Universidad de Los Andes. Su labor como bibliotecario fue muy importante, porque, bajo el auspicio del rector Parra, comenzó a hacer la organización de los libros, no solamente de los antiguos libros que provenían del Colegio Seminario, sino también de los que fueron llegando de diferentes instituciones nacionales y extranjeras”.

Asimismo Pagés Monsant por orden del propio Rector, realizó un catálogo exhaustivo indicando autor, título y número de ejemplares que existían, de manera que al finalizar su gestión, en el año de 1898, la biblioteca de la Universidad había ampliado su fondo biblio-hemerográfico de manera considerable, es por ello y muchas razones más que la Cátedra Libre de Historia de la Universidad de Los Andes, de la Facultad de Humanidades y Educación le brindará un homenaje en ocasión del centenario de su desaparición física. (Yasmira Carrasquero. CNP 12405. Prensa ULA)