El espacio que hoy ocupa la ULA Táchira, con sus más de seis mil estudiantes, junto al notable conglomerado residencial y de servicios que se yergue sobre los terrenos de Paramillo y los barrios Santa Teresa y Santa Cecilia, fue, hace menos de un siglo, un gran territorio de fincas de café.

¿Cómo fue el proceso de transformación de ese territorio rural en espacio urbano? ¿Qué factores intervinieron en sus cambios?  Preguntas como éstas surgen de la Geohistoria, la ciencia que “estudia la organización del espacio geográfico por los grupos humanos en condiciones históricas”, define José Armando Santiago, doctor en Educación y geógrafo, quien dictó una conferencia sobre esta disciplina a estudiantes de Educación de la ULA, mención Geografía.

“La Geohistoria responde a la necesidad de dar respuesta al momento histórico que se vive”, agregó el profesor Santiago Rivera, al explicar que esta ciencia histórica parte de la geografía presente, para proyectarse hacia el estudio del pasado histórico de una localidad o espacio concreto. “La Geohistoria enfoca la realidad geográfica como constructo del capital para aprovechar las potencialidades del territorio”. Esta ciencia explica el proceso histórico del uso del espacio geográfico. De ella se derivan los estudios críticos sobre el ordenamiento espacial, por ejemplo.

“Explicar el espacio supone prestar atención a los procesos sociales que históricamente han servido a los grupos humanos para construir la realidad geográfica”, definió el profesor  Santiago, docente en la carrera de Educación, mención Geografía y Ciencias de la Tierra, y en la Maestría de Enseñanza de la Geografía que dicta la ULA Táchira. Además, es miembro del Comité Editorial de la Revista Venezolana de Geografía y su Enseñanza (Geoenseñanza), publicada por la universidad.

La conferencia que dictó José Armando Santiago, en el Salón de Usos Múltiples de la ULA Táchira, fue parte del ciclo de conferencias organizadas por el Área de Historia del Departamento de Ciencias Sociales de la ULA, sobre historia regional, nacional y del mundo. El ciclo de conferencias contó con la promoción de la Apula Táchira.